עמק הסיליקון מנסה להפוך את בני האדם לנצחיים – ומצליח

נגן מדיה לקריאת המאמר באנגלית:

[שמע mp3 ="http://www.people4ever.com/wp-content/uploads/2018/02/SILICON-VALLEY-IS-TRYING-TO-MAKE-HUMANS-IMMORTAL – ומציאת-הצלחה מסוימת.mp3"] [/שמע]

.

פיטר ת'יל, המיליארדר המייסד השותף של PayPal, מתכנן לחיות כדי להיות בן 120. בהשוואה לכמה מיליארדרים טכנולוגיים אחרים, הוא לא נראה שאפתן במיוחד. דמיטרי איצקוב, "הסנדק" של האינטרנט הרוסי, אומר שהמטרה שלו היא לחיות עד 10,000; לארי אליסון, מייסד שותף של אורקל, מוצא את הרעיון של קבלת התמותה "בלתי מובן", וסרגיי ברין, מייסד שותף של גוגל, מקווה יום אחד "לרפא את המוות". הטיטאנים האלה של הטכנולוגיה אינם מגוחכים, או אפילו מתנשאים; המסעות שלהם מבוססים על מדע אמיתי ומתפתח שיכול לשנות מהיסוד את מה שאנחנו יודעים על החיים ועל המוות. עם זאת, קשה להאמין, שכן החיפוש האנושי אחר אלמוות הוא גם עתיק וגם רצוף כישלונות קטסטרופליים. בסביבות שנת 200 לפני הספירה, הקיסר הראשון של סין, צ'ין שי הואנג, הרג את עצמו בטעות בניסיון לחיות לנצח; הוא הרעיל את עצמו על ידי אכילת כדורי כספית כביכול מונעי תמותה. מאות שנים לאחר מכן, החיפוש אחר חיי נצח לא היה בטוח בהרבה: בשנת 1492, האפיפיור אינוקנטיוס השמיני מת לאחר עירויי דם משלושה נערים בריאים שאת נעוריהם הוא האמין שהוא יכול לספוג. קצת יותר קרוב לתקופה המודרנית, באמריקה של 1868, הפוליטיקאי מקנטקי לאונרד ג'ונס התמודד על נשיאות ארצות הברית על המצע שהוא השיג אלמוות באמצעות תפילה וצום – ויכול היה למסור את סודותיו על רמאות המוות לציבור. מאוחר יותר באותה שנה מת ג'ונס מדלקת ריאות.

אבל תקדים היסטורי לא הניא כמה מהשמות הגדולים ביותר בעמק הסיליקון. ת'יל, למשל, תרם 3.5 מיליון דולר לקרן מתושלח. אוברי דה גריי, המייסד השותף של מתושלח, אומר שיוזמת המחקר העיקרית של העמותה, אסטרטגיות לסנסציה זניחה מהונדסת (SENS), מוקדשת למציאת תרופות שמרפאות שבעה סוגים של נזקים הקשורים לגיל: "אובדן תאים, חלוקת תאים מוגזמת, מוות לקוי של תאים, אשפה בתוך התא, אשפה מחוץ לתא, מוטציות במיטוכונדריה והצלבה של המטריצה החוץ-תאית…. הרעיון הוא שלגוף האדם, בהיותו מכונה, יש מבנה שקובע את כל ההיבטים של תפקודו, כולל הסיכוי שלו להתפרק בזמן הקרוב, כך שאם נוכל לשחזר את המבנה הזה – ברמה המולקולרית והתאית – אז נחזיר גם את התפקוד, כך שנצעיר את הגוף באופן מקיף".

אבל SENS, שתקציב התפעול השנתי שלה עומד על 5 מיליון דולר, הוא כושל בהשוואה ל"פרויקט קליקו" בהובלת ברין, הניסיון של גוגל "לרפא מוות", שמתכננת להזרים מיליארדים לשותפות עם ענקית התרופות AbbVie. גוגל ידועה לשמצה בחשאיותה, אבל על פי השמועות היא שהיא בונה תרופה כדי לחקות את foxo3, גן הקשור לתוחלת חיים יוצאת דופן.

ואז יש את קרן גלן למחקר רפואי, הנכדה של יוזמות אנטי-אייג'ינג מודרניות, שהוקמה על ידי איש ההון סיכון פול פ. גלן ב-1965. מאז 2007, הקרן מחלקת מדי שנה "פרסי גלן", מענקים בסך 60,000 דולר לחוקרים עצמאיים שעושים עבודה מבטיחה על הזדקנות. קרן גלן פועלת גם כדי להתניע יוזמות אנטי-אייג'ינג בתוך מוסדות גדולים ("זה התחיל בהרווארד, ואז חיפשנו את MIT ואז את מכון סאלק ואז את מאיו קליניק", מסביר מארק ר. קולינס, דובר קרן גלן), והיא משקיעה יותר ממיליון דולר בשנה במענקים של הפדרציה האמריקאית לחקר ההזדקנות, קרן צדקה המוקדשת למחלות הקשורות לגיל. קרן גלן עובדת בשיתוף פעולה הדוק גם עם קרן אליסון מדיקל, מוסד צעיר בהרבה (נוסד ב-1997). פרויקט התשוקה של אליסון מעניק מאות אלפי דולרים במענקים מדי שנה לחוקרים העוסקים במחקר על הזדקנות ובסעד. החלטתם לממן מחקר עצמאי – בניגוד ליצירת תוכניות גרנדיוזיות ופנימיות – עשויה להשתלם. נראה כי פרויקטי מחקר צנועים יחסית שמומנו על ידי אליסון וגלן מתפתחים לאמצעי בר-אימות להדוף זקנה – עבור עכברי מעבדה. השאלה המפתה: האם ניתן לשכפל את תוצאות המעבדה האלה בבני אדם?

הזדקנות ב-ReverseIn 1956, הגרונטולוג קלייב מ. מקיי ביצע ניסוי קצת מטורף בקמפוס הכפרי של אוניברסיטת קורנל בניו יורק: הוא תפר את האגפים של עכברים חיים יחד כדי לקשר את זרם הדם שלהם. בזוגות שמקיי תפר יחד, עכבר אחד היה ספרייטי, בריא וצעיר; השני היה זקן ובמצב גרוע יחסית. כשזרם הדם שלהם קשור, נראה היה שהעכבר הזקן מזדקן הפוך, נעשה בריא וצעיר יותר ככל שהניסוי נמשך. העכבר הצעיר, בינתיים, הזדקן בטרם עת. באותה תקופה, מעט יחסית הובן על הרכב הדם. הניסויים של מקיי היו מרתקים אבל קצת מבוי סתום, אז הוא העביר את המיקוד שלו להגבלת קלוריות, שם הניסויים שלו בסופו של דבר הפכו אותו למפורסם, בעוד שעבודת הדם הגאונית שלו נותרה במידה רבה לשקוע.

פאסט-פורוורד 48 שנים עד 2004. איימי ווגר, במחלקה לתאי גזע וביולוגיה רגנרטיבית באוניברסיטת הרווארד, חזרה על ניסויי תפירת האגפים של מקיי כדי לראות אם היא יכולה לשחזר את תוצאותיו. וזה עבד. אז הימורים – בין השאר במימון גלן ואליסון – החליטו לנסות לבודד חלבונים בודדים בדם העכבר כדי לראות מה גורם לאפקט ההזוי. היא מצאה כי חלבון בשם GDF11, הנפוץ בדמם של עכברים צעירים אך דליל במערכות של המכרסמים המבוגרים יותר, גרם לחלק גדול מ"ההזדקנות ההפוכה" של העכברים הזקנים. בזרם הדם, GDF11 אחראי לשמירה על תאי גזע פעילים; כאשר רמות GDF11 יורדות, כפי שהן יורדות עם הגיל, תאי גזע (האחראים על חידוש רקמות) מתעוותים, פציעות מחלימות לאט יותר וההזדקנות מתחילה לתפוס אחיזה. אבל אפילו בגופים מבוגרים מאוד עם מעט מאוד GDF11 בתוכם, תאי הגזע האלה לעולם לא נעלמים – הם פשוט נעשים רדומים ככל שרמות GDF11 יורדות. נראה כי הזרקת דם צעיר, עם רמות גבוהות של GDF11, לעכברים זקנים הפעילה מחדש את תאי הגזע הרדומים האלה, וגרמה לעכברים הזקנים "להזדקן הפוך" כשהם מייצרים את הרקמות הבריאות והחיוניות הקשורות לנוער. העבודה "מבטיחה להפליא", אומר קולינס.בינתיים, במרכז הסרטן של מ.ד. אנדרסון ביוסטון, אחד החוקרים הבכירים בהזדקנות של קרן אליסון מדיקל התנסה גם בדרכים למנוע מעכברים להזדקן. ד"ר רונלד דה-פיניו התעניין בטלומרים, מבנים שמכסים את קצות הכרומוזומים כמו אגלטים שעושים את הקצה של שרוכי נעליים. בגופים צעירים, אנזים בשם טלומראז שומר על טלומרים בריאים ויציבים; בגופים ישנים יותר, רמות הטלומראז יורדות, הטלומרים מתקצרים, והכרומוזומים מתחילים להתפורר. נראה היה שהכרומוזומים המתפוררים האלה אחראים לחלק מההשפעות הפיזיות של ההזדקנות, ודפיניו רצה לגלות כיצד.

הצוות שלו הנדס גנטית עכברים שניתן היה להחליף את תפוקת הטלומראז שלהם ומצא שבמצב "כבוי", שבו לא היה טלומראז כלל, העכברים הזדקנו בטרם עת. "לקחנו אותם לנקודה שבה הם היו שווים לבני אדם בני 90", הוא אומר, "עם מוחות מכווצים, קוגניציה לקויה, עקרות, עצמות דקות, נשירת שיער וכו'." ואז דה-פיניו ועמיתיו החזירו את הטלומראז – ומה שהוא ראה היה מדהים. "האיברים התחילו לשקם את עצמם", הוא אומר. "המוח גדל, הקוגניציה השתפרה, הפוריות שוקמה, השיער חזר לברק בריא, וכל הבעיות האחרות שראינו בחיה הוקלו". מתן טלומראז לבעל חיים חסר טלומראז לא רק עצר את תהליך ההזדקנות – כמו GDF11, נראה שהוא הופך את החיות לצעירות יותר.

האם ייתכן שאחת מהתגליות הללו, או שתיהן, ישמשו ליצירת מעיין נעורים בסגנון פונסה דה לאון? "לא עשינו מחקרי תוחלת חיים על בעלי החיים האלה, כך שאנחנו לא יודעים אם תהיה לכך השפעה על תוחלת החיים שלהם. אבל אנחנו חושבים שזה ישפיע על טווח הבריאות של האדם – כלומר על מספר השנים שאתה חי ללא מחלה משמעותית", אומר הימורים. מחקרים ראשוניים נראים מבטיחים. וורס אומרת שעמיתה בדקה חלבון שהיא מתארת כגרסת הזבוב של GDF11. "כשהוא נותן יותר מזה לזבובים, הם חיים יותר. ואם הוא לוקח את זה משם, תוחלת החיים שלהם מתקצרת."יש כאן אזהרה אחת (ענקית). טלומראז קשור הן למניעה והן להתקדמות של סרטן. תאים מזדקנים חסרי טלומראז נוטים יותר להפוך לסרטניים; כאשר תאים מבוגרים יותר משתכפלים, הכרומוזומים ה"מתפוררים" שלהם, שאינם מוגנים על ידי טלומרים, מולידים לעתים קרובות מוטציות הגורמות לסרטן. וברגע שהתאים הופכים לסרטניים, רמות הטלומראז שלהם עולות, מה שמאפשר לתאים המוטנטים להתפשט ולהתרבות ללא שליטה. רופאים המטפלים בסרטן פועלים לעתים קרובות כדי לשלול מהתאים המתפשטים טלומראז – ורבים חוששים שהצפת הגוף בטלומראז עלולה לסייע לסרטן. במילים אחרות, הדרך הזו לגרום לנו לחיות זמן רב יותר עלולה להרוג אותנו. דה-פיניו ואחרים חושבים שטיפול בטלומראז יפחית ככל הנראה את שכיחות הסרטן – על-ידי כך שהכרומוזומים יפחיתו את הסיכוי להישבר. ואף על פי שמדענים כמו אוניברסיטת קליפורניה, אירינה מ. קונבוי מברקלי העלו חששות ש-GDF11, על ידי קידום צמיחה מחדש של תאים, עלול גם להגביר את מקרי הסרטן, האופטימיות הזהירה של ווג'רס משקפת את זו של דה-פיניו: היא אומרת שאין ראיות לכך ש-GDF11 גורם לשכיחות גבוהה יותר של מחלות קטלניות. ובכל זאת, היא אומרת, צריך לעשות עוד ניסויים. לא היא ולא דה-פיניו חושבים שהחומרים המועדפים עליהם יגיעו לניסויים קליניים בבני אדם עוד כמה שנים.

אבל כשתגליות כמו זו של ווג'רס ודה-פיניו מעוררות התפרצות של התרגשות מדעית, הרעיון שנוכל לחיות זמן רב יותר – לא עוד כמה שנים אלא אולי עוד מאה או אפילו כמה מאות שנים – הופך פתאום לאחד הנושאים היותר מרגשים ושנויים במחלוקת של המאה הקרובה. "מה זה אומר על אריכות ימים חייב להיות מוגדר בקפידה, כמובן, כי עם התפתחויות דרמטיות כאלה יהיה הבדל גדול מאוד בין כמה זמן אנשים חיו עד כה וכמה זמן אנשים מצפים לחיות", אומר דה גריי. אם נתחיל לחיות במשך 400 שנה בממוצע במקום 80 בממוצע, ייתכן שנצטרך לשכתב הרבה מהסיפורים שאנחנו מספרים לעצמנו על איך החיים – והמוות – עובדים. על פי הימורים, אם ניתן להפוך את ההזדקנות, במקום הירידה האיטית והיציבה לסנסנציה שאנו רגילים אליה, אנו עשויים פשוט לחיות ולחיות ולהמשיך לחיות, כבני אדם בריאים וככל הנראה צעירים לכאורה, ממש עד שאיבר זה או אחר נכשל באופן קטסטרופלי. זאת בניגוד מוחלט לעתיד הדיסטופי שדמיין, למשל, גרג איסטרברוק בשנה שעברה במאמר "מה קורה כשכולנו חיים עד 100?" באטלנטיק. איסטרברוק ואחרים מציגים עתיד שבו תוחלת החיים ממשיכה להתארך אך "תוחלת הבריאות" לא, והקשישים החולים חיים עשרות שנים ומוצצים את כל הכסף מהכלכלה. בגרסה של הימורים, לעומת זאת, כולם נשארים בריאים עד שהם מתים – אז אולי לא צריך להיות גיל פרישה, והכלכלה צומחת וצומחת. אם כי אולי זה מתכון לדיסטופיה מסוג אחר: כזו שבה אנחנו עובדים ועובדים ועובדים ולא מפסיקים לעבוד במשך 384 שנים, עד יום מותנו.

UT אולי, בעתיד, לא נצטרך לדאוג מאי ספיקת איברים. בכל אותם זמנים שבהם אין איבר לחסוך, בקרוב יהיו עותקים משובטים, שגודלו במעבדה או הודפסו בתלת-ממד: כבר הדפסנו בתלת-ממד כבדים וכליות, הפכנו תאי עור לתאי גזע ותאי גזע לאיברים, ואנחנו מגדירים מחדש את ההגדרה של מוות, הודות להליך שנקרא החייאה מלוחה קרה. החלפת דם של גוף גוסס בשטף של מי מלח קרים יכולה להוריד את טמפרטורת הגוף ולהכניס חולה גוסס למצב של אנימציה מושהית. וברגע שמטופל נמצא במצב הזה, רופאים יכולים לתקן הרבה דברים שאחרת היו עלולים להיות קטלניים: פצעי ירי וסכין, דימומים וכשל איברים – במיוחד אם יש אספקה שימושית של איברים משוכפלים פנויים זמינים בחדר המיון. לטעמנו הנוכחי, יש משהו קצת מבהיל בפרדיגמה הזאת: לחיות לנצח, או לפחות הרבה זמן, בצעירות נצחית, סטטית, עם נסיעות לחדר מיון תכופות יותר ככל שאנחנו מתבגרים, כדי להחליף מעת לעת איברים כושלים. על פי מחקר של פייזר משנת 2012, כשמדובר בהזדקנות, הפחדים הגדולים ביותר שלנו הם "להיות תלויים" או "לחיות בכאב". זה עשוי להיות מוחלף בדמיון התרבותי שלנו על ידי פחד מנעורים נצחיים שיובילו למוות פתאומי ומהמם – מה אם הלב שלך, בן 200 שנה, פתאום נכנע כשאתה לא ליד בית חולים? אימת הגוף של העתיד אולי שונה מאוד מזו של היום, אבל זו אימת הגוף בכל זאת. אולי התיקון הוא להחליף את הגופים – הכלים הלא אמינים האלה, הנגועים בבעיות ! – לגמרי. זו המטרה של השקעת האלמוות השאפתנית ביותר בגיבוי מיליארדרים מכולם, יוזמת 2045 של איצקוב. היוזמה, שנוסדה בתחילת 2011, כבר אספה קבוצה מרשימה של מומחים בהתמחויות החל מרובוטיקה וממשקים עצביים ועד ליצירת איברים מלאכותיים. המטרה שלהם: להחליף את המקרים הבשרניים הנוכחיים שלנו באווטארים רובוטיים או הולוגרפיים על ידי (ניחשתם נכון) 2045.In במובנים מסוימים, היעד של יוזמת 2045 אינו מגוחך כמו שזה נשמע. קיימים אווטארים רובוטיים המופעלים מרחוק, אם כי עד כה הם חדשניים יותר מאשר בחירת סגנון חיים. איסקוב חושב שככל שאווטארים המופעלים מרחוק יהפכו למכווננים יותר, "העבודות עם סיכון מוגבר לחיי אדם ולבריאות, כמו זו של כבאי, שוטר, מגיב ראשון, כורה וכו', ייעלמו". בסופו של דבר, אומר איצקוב, האווטארים המופעלים מרחוק יהיו "עדיפים על הגוף הביולוגי מבחינת יכולותיו", ובכך יובילו לעידן של פופולריות מוגברת של אווטארים.

אבל גם אם אווטארים רובוטיים כאלה נעשים זולים יותר וחווים עלייה פתאומית בשימוש, התודעה עדיין קשורה למוח הבשרני והמבולגן שלנו – ועד כה, אף אחד עדיין לא התקדם בהעברתו למדיום עמיד יותר. זה לא אומר שאף אחד לא מנסה. ענקית הטכנולוגיה אינטל שואפת שיהיה לה מחשב "exascale" – מחשב שיכול לפעול באותה מהירות כמו המוח האנושי – עד 2018. ובאוגוסט 2013, חוקרים מיפן ומגרמניה השתמשו במחשב-העל K של יפן כדי לדמות אחוז אחד מפעילות המוח למשך שנייה אחת. זה אולי לא נשמע כמו הרבה מה להתרגש ממנו, אבל עם מכונות אקסקלוסיביות באופק, זה ללא ספק סימן לבאות. מרקוס דיסמן, אחד המדענים שהיו מעורבים בניסוי מחשב-העל K, אמר ל"דיילי טלגרף" ב-2014: "אם מחשבים בקנה מידה קטן כמו מחשב K מסוגלים לייצג אחוז אחד מהרשת של מוח אנושי כיום, אז אנחנו יודעים שהדמיית המוח כולו ברמה של תא העצב הבודד והסינפסות שלו תהיה אפשרית עם מחשבים exascale – בתקווה שיהיה זמין בעשור הקרוב".

הנוער מתבזבז על הזקן בין אם אנו משיגים אלמוות באמצעות רובוטים, זריקות או חבילות חלבונים, נותרה שאלה אחת עמוקה ומטרידה: האם אנחנו באמת רוצים לחיות לנצח? ואם כן, מדוע? איסקוב אומר שהוא מונע מתסכול. המיליארדר הרוסי, חובב סדרתי, עוסק בג'ודו, הרמת משקולות, צלילה, ירי מעשי – "אבל בכל פעם שאני משיג תוצאות מסוימות בסוג חדש של ספורט או תחביב, אני מבין שאם אני באמת רוצה להשיג תוצאות רציניות, אז אני צריך להפוך את הפעילות הזו למוקד של כל חיי ולהקריב עבורה משהו אחר שהוא לא פחות מעניין". הדילמה הזאת, הוא אומר, גורמת לו להיות מודע כל הזמן לכמה קצרים החיים. "עם כל מגוון ההזדמנויות שהחיים נותנים לנו, יש כל כך מעט שאנחנו מצליחים לגלות ולעשות". מכאן התמריץ של איצקוב ליוזמת 2045: "כשאצליח לממש את המגה-פרויקט הזה, אז סוף סוף יהיו לי 10,000 שנה לתחביבים רבים". עבור מיליארדרים אחרים, חיים קצרים לא נראים נוראיים בהשוואה לאסון שמזדקן מבטיח: דעיכה איטית ומוות שרובנו מקבלים כבלתי נמנעים. עבור אליסון, התסכול של הגוף המידרדר הוא אישי: "איבדתי את אמי לסרטן, וכל מי שצפה במישהו סובל מהמחלה הזו… ובכן, אי אפשר להפוך את החיים להרבה יותר איומים עבורם", הוא אמר ל"גרדיאן" ב-2001, כשהעניין שלו בתרופות להזדקנות עורר לראשונה. עבור אחרים, כמו ת'יל, הסירוב של המיינסטרים אפילו לחשוב לסכל את המוות הוא מתסכל. "הדרך שבה אנו מתמודדים פסיכולוגית עם הזדקנות היא באמצעות שילוב כלשהו של קבלה והכחשה", הוא הצהיר בכנס Venture Alpha West 2014. "הקבלה היא: '[זה] הולך לקרות, אין שום דבר שאנחנו יכולים לעשות בקשר לזה'. ההכחשה היא: 'לי זה לא יקרה'". אבל אם תשאלו אתיקנים על אלמוות, המסע יתחיל להיראות קצת פחות הרואי. פול רוט וולפה, מנהל המרכז לאתיקה באוניברסיטת אמורי, טוען שאולי עלינו לשים לב יותר לאופן שבו מתייחסים לקשישים כיום לפני שנחשוב להאריך את תוחלת החיים עוד יותר. "כשאתה שומע אנשים שהם בעד הארכת חיים מדברים על הגופן הגדול יותר של חוכמה, ניסיון ופרספקטיבה שהיית יוצר על ידי הארכת החיים, ובכן, יש לנו כבר הרבה בני 70 עד 90 בחברה עכשיו, ואנחנו לא עושים שום דבר כדי לנסות ללמוד מהם", הוא אומר. "אז אני לא קונה את הטיעון הזה". להיפך, אומר וולפה, "כבר הכפלנו את תוחלת החיים הממוצעת של בני האדם, ומה שזה יצר בחברה המודרנית הוא פולחן של נעורים".

הקשישים, בינתיים, מטופלים כמו דטריטוס. על פי דיווחים, בין 8 ל-10 אחוזים מהקשישים האמריקאים עברו התעללות בשנה שעברה, על פי המרכז הלאומי להתעללות בקשישים (NCEA), ועל כל מקרה של התעללות שתועד, ה-NCEA מעריך שבין 14 ל-24 אחרים אינם מדווחים. מחקר שנערך על ידי אוניברסיטת דה מונפור מצא כי 61 אחוזים מהקשישים חושבים שהחברה רואה בהם נטל, בעוד 57 אחוזים חושבים שהתקשורת מעודדת את הרעיון שאנשים מבוגרים הם בעיה לחברה. רק שליש מרגישים שתרומתם לחברה מוכרת כראוי. ובכל זאת, אפילו וולפה מודה שהמרדף אחר האושר עשוי בסופו של דבר לכלול מרדף אחר הרבה יותר זמן להיות מאושר. המטרה, הוא אומר, צריכה להיות לחפש "חיים בריאים יותר ככל שאנו מתבגרים… למצוא כיצד אנו מאטים את ההיבטים המזיקים של ההזדקנות. איך נשמור על אנשים בריאים יותר לאורך זמן ונגדיל את משך הזמן שהם זוכים להעריך וליהנות מהחיים?" אבל אם החברה שלנו תהיה מוכנה לזה, "אם בתהליך של זה אנחנו גם מגדילים את תוחלת החיים, זה בסדר", הוא אומר. אולי השאלה המדאיגה ביותר שמתעוררת עם האפשרות שמיליוני (ואפילו מיליארדים) של רב-מאות מתרוצצים על כדור הארץ היא האם כדור הארץ יכול לתמוך בסוג כזה של צמיחה. התחזיות הנוכחיות מצביעות על כך שאוכלוסיית העולם תעלה מ-7 מיליארד כיום לכ-9 מיליארד ב-2050 – אז היא תסתדר פחות או יותר. וחששות רבים כבר הועלו לגבי מה שכל מיליארדי האנשים האלה יעשו לעבודה, שלא לדבר על איפה הם יקבלו מי שתייה בטוחים ואת המזון הדרוש כדי לחיות בריא. אבל התחזיות האלה לא לוקחות בחשבון את האפשרות שנפסיק למות. אם נעשה זאת, הדור הבא של יזמי בריאות-טכנולוגיה חדשניים יעמוד בפני אתגר אולי גדול עוד יותר: עיצוב מחדש של כדור הארץ כך שיתאים לאוכלוסייה העצומה של בני אדם 2.0.